Poker i jego historia nie jest jednoznaczna, a po świecie wędrują dwie wersje wydarzeń. Jedna mówi iż poker powstał w 1834 roku, kiedy to po rzece Missisipi wędrowali podróżnicy i aby umilić sobie podróż, grywali właśnie w podobną grę. W tamtych czasach, kiedy to po rzece również wędrował Jonathan Green, opisał dzieje tej gry w swoim dzienniku, nazwał ją grą oszustów oraz przybliżył najważniejsze zasady całej rozgrywki.
Wtedy to gra składała się z dwudziestu kart, a każdy z graczy otrzymywał po pięć kart, z których miał za zadanie ułożyć jak najwyższy układ, aby całość rozgrywki wygrać. Jednak zasady nie były sprecyzowane, karty często były znaczone, i tym sposobem znani szulerzy wzbogacali się łatwym kosztem na podróżnych, dostarczając im upragnionej rozrywki, a sobie łatwy zarobek.